Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida

¿Qué es el SIDA? 

El sistema inmunitario es el sistema de defensa del organismo y sus células luchan contra la infección de VIH y otras enfermedades. Si el sistema inmunitario no funciona correctamente, la persona corre el riesgo de desarrollar complicaciones que pueden ser potencialmente mortales. El VIH ataca y destruye las células del sistema inmunitario que luchan contra las enfermedades, y deja el organismo indefenso ante las infecciones y el cáncer.

Etiología

El virus VIH es un retrovirus, miembro de la subfamilia lentivirus, El rasgo morfológico peculiar del VIH es un nucleoidecilíndrico en el virión maduro. El Virus contiene 3 genes requeridos para un retrovirus replicante: gag, pol y env. Hasta 6 genes adicionales regulan la expresión del virus y son importantes en la patogenia de la enfermedad in vivo. Es la infección por éste virus la causante del SIDA en los humanos.

¿Cómo se contagia el VIH?

El VIH es transportado en el semen, las secreciones vaginales, la sangre y la leche materna. El virus ingresa en el cuerpo a través de cortes o heridas en la piel y a través de las membranas mucosas (como el interior de la vagina, el recto y la abertura del pene). Puedes contraer VIH por:

Tener sexo vaginal o anal

Compartir agujas o jeringas para drogarse, hacerse perforaciones en el cuerpo, tatuajes, etc.

Ser punzado con una aguja que tiene sangre infectada con el VIH

Tener heridas o ampollas abiertas que entran en contacto con sangre, semen (esperma) o secreciones vaginales infectados con VIH

Síntomas del SIDA

• Síntomas pseudogripales con fiebre
• Erupción cutánea
• Inflamación de los ganglios linfáticos 
• Irritación de garganta.

Etapas del SIDA

• Fase inicial

Depende de una serie de factores:
Dosis infectante: la cantidad de virus que se ha transmitido al organismo.
Virulencia de la cepa: la capacidad para producir daño que tiene el virus con que se ha infectado.
Capacidad de respuesta de la persona infectada: cada persona reacciona de manera diferente ante una misma enfermedad.
El virus se disemina en el tejido linfoide y en los ganglios linfáticos.
Entre las 2 y las 6 semanas se puede detectar ya el antígeno p24. Este antígeno es el que se busca en las pruebas para detectar la presencia del virus, aunque hasta que no hayan pasado 90 días los resultados no pueden considerarse fiables.

• Fase crónica

Esta etapa tiene una duración variable, estimada en años, en la que el virus se va multiplicando.

Los afectados suelen permanecer asintomáticos (sin síntomas).

• Fase final

Aumento de la multiplicación del VIH.

Aparición de graves infecciones oportunistas.

¿Cómo saber si tienes VIH?

En la mayoría de los casos se usan técnicas inmunoenzimáticas (EIA, ELISA) en una muestra de sangre. En caso de que el resultado sea positivo, con la misma muestra de sangre extraída se realiza una técnica más específica para confirmar el resultado, siendo el Western Blot el método más empleado.

Medidas de prevención

• No intercambiar jeringas o agujas con otras personas, porque la sangre infectada
  
  pasaría directamente al torrente sanguíneo, y esta es la forma más rápida y eficaz de contagio.
• Usar siempre instrumentos estériles o desechables para perforar la piel (tatuajes, análisis de sangre, inyecciones...). Por el motivo explicado en el punto anterior.
• Utilizar correctamente preservativos de látex (masculino o femenino) al mantener relaciones sexuales con penetración (ya sea anal, vaginal u oral).
• Evitar el sexo oral sin protección. Aunque parece que la boca es un entorno hostil para el VIH, se han dado casos de transmisión del VIH por vía oral (boca-pene, boca-vagina y boca-ano), por lo que el contacto de semen, secreciones vaginales o sangre infectados en la boca supone un riesgo.
• Las mujeres embarazadas portadoras del virus deben recibir tratamiento para disminuir el riesgo de transmisión al feto durante el embarazo y el parto, y no amamantar al niño. Es aconsejable, además, el parto por cesárea, ya que reduce el riesgo de transmitir el virus al bebé.
• Los profesionales sanitarios que trabajen con enfermos de sida deben extremar las precauciones para no pincharse accidentalmente con agujas infectadas, y utilizar ropa, máscaras y gafas protectoras para evitar el contacto con sangre u otros fluidos que contengan el VIH.
• La sangre que se emplea en las transfusiones, y cualquier producto sanguíneo que se vaya a utilizar en algún tratamiento (como el de la hemofilia, por ejemplo) tienen que ser analizados para descartar la presencia del virus.
• Al igual que la sangre y sus derivados, también es imprescindible analizar el semen donado con la prueba de anticuerpos del VIH antes de ser utilizado.

Complicaciones

• Tuberculosis.
• Virus del herpes simple.
• Candidiasis bucal o vaginal.
• Herpes Zoster.
• Linfoma de Hodgkin.
• Sarcoma de Kaposi.
• Neumonía.
• Esofagitis por Candida.
• Angiomatosis bacilar.
• Meningitis.
• Encefalitis por toxoplasmosis.
• Leucoencefalopatía multifocal progresiva.
• Diarrea por criptosporidio.